Nella prima fase, lungo gli anni Trenta dell’Ottocento si concretizzò il risanamento della finanza pubblica, il riordino e l’ammodernamento delle strutture statali, conferendo dinamismo alla società ed all'economia.

Nella seconda fase, negli anni Quaranta, si acquisirono le condizioni [2] per la crescita dell'industria metalmeccanica sostenuta dall'intervento dello Stato , volano per la prospettiva di sviluppo industriale e commerciale ed infine, negli anni Cinquanta sino all'unità d’Italia, si assistette alla terza fase caratterizzata dalla realizzazione dei programmi infrastrutturali, dalla riforma doganale ed amministrativa, e dalle iniziative per agevolare la trasformazione in senso industriale delle imprese semi artigianali.

Le comunicazioni elettro-telegrafiche, ancora circoscritte all'ambito nazionale e per il solo servizio di Stato, furono affidate al Corpo telegrafico della Real Marina, già responsabile del servizio di telegrafia visuale.

Alcuni Segnalatori semaforici furono riconvertiti alla trasmissione elettrica, istruiti ai principi delle telegrafia moderna, all'uso e al funzionamento delle macchine, alla manutenzione delle linee, ed all'impiego di un nuovo sistema di cifratura dei dispacci ideato dal tenente colonnello Raffaele Traversa.

Il marchese di San Giuliano Gagliotti, Camillo Severino Longo, plenipotenziario del governo napoletano e Sua Eminenza il cardinale Giacomo Antonelli, Segretario di Stato pontificio, sottoscrissero l’accordo per il trattamento e lo scambio dei telegrammi attraverso la stazione di Terracina.

Nell'ottobre del 1854 una stazione napoletana, con regii impiegati, fu stabilita accanto la stazione pontificia di Terracina, non avendo deciso le due amministrazioni d’adottare le medesime macchine ed apparati, l’articolo 6 della convenzione fissò l’obbligo di trascrivere la corrispondenza in transito, prima che questa passasse dalla linea napoletana a quella romana. L'art. 4 della stessa convenzione conferì facoltà all'amministrazione pontificia di stabilire, a propria cura e spese, una stazione elettro telegrafica di transito presso la città di Fondi, capoluogo del circondario di Gaeta, in territorio del Regno delle Due Sicilie.

In virtù dell’accordo firmato con la santa Sede nel 1854, le Due Sicilie furono ammesse a far parte della Lega.

La norma contenuta all'articolo 7 della convenzione telegrafica, tra impero austriaco e Stato pontificio, prescrisse l'estensione degli accordi, prevedendo che ”Il governo austriaco farà riconoscere agli altri Stati, coi quali è in relazione la seguita unione telegrafica delle sue linee con il governo pontificio, e così qualunque altra unione che in seguito si facesse fra il governo pontificio e gli altri Stati ad esso limitrofi, ogni qual volta ne riceva officiale partecipazione, accompagnando la relativa tariffa e qualunque regolamento suppletorio in caso.”

Il trattato con la Santa Sede contemplò, tra l’altro, l’ammissione del pubblico al servizio telegrafico, una norma che trovò applicazione quasi immediata poiché, dalla data di ratifica del concordato (23 settembre 1854), all'apertura delle prime stazioni trascorse poco meno di un mese. Il primo passo verso la telegrafia commerciale fu compiuto il 9 ottobre del 1854 allorché Ferdinando II approvò in forma di regolamento provvisorio per la telegrafia elettrica, le norme di servizio già previste dalla convenzione con lo Stato romano.

Il 17 ottobre 1854 si completò l’iter con la concessione all'uso pubblico delle stazioni di San Giacomo a Napoli, delle Reali Strade Ferrate di Nola, Cancello, Caserta e Capua, di Santamaria, di Mola, ubicata all'ingresso della villa di Caposele, di Gaeta, di Terracina, situata presso l'officina della Dogana, di Salerno, allestita in un locale dirimpetto il palazzo dell'Intendenza, ed Avellino nel palazzo dell'Intendenza.

L’organico civile di una stazione, sottoposto al vincolo del segreto sulla corrispondenza in transito, si compose di un capo ufficio e di alcuni ufficiali ajutanti, il cui numero variò in funzione del “grado” assegnato all'ufficio.

Le "officine telegrafiche”, come furono chiamati gli uffici del telegrafo, di norma accettarono la corrispondenza solo di giorno, pur osservando un orario di servizio continuo, ventiquattro ore su ventiquattro per tutto il corso dell’anno, feste comandate comprese.

Nel gran cortile del Ministero delle Finanze, all'interno del Palazzo dei Ministeri di Stato, fu sistemata la stazione centrale dei telegrafi alle Finanze con funzione d'ispettorato centrale delle linee.

In una relazione dell’epoca il professor Paci descrisse l’orologio come “… sorretto da una colonna di ferro fuso a guisa di fanale ed avente nelle quattro opposte facce altrettanti quadranti di cristallo trasparente, per leggervi le ore durante la notte, in grazia dei becchi a gas che all'interno vi si accendono [8].”

L'orologio incontrò poco gradimento del popolo napoletano il quale non trovò corrispondenza tra il nuovo sistema di conteggio delle ore e la meridiana a cui erano abituati da tempo immemore. Per ovviare alle critiche l'architetto Genovese fu introdotta una modifica sistemando sul piedistallo, in corrispondenza dei quadranti che guardavano a Est, Nord ed Ovest, l'indicazione "Tempo medio" mediante lettere in metallo dorato; nella quarta faccia, quella disposta a Sud, fu sistemato un quadrante solare con l'epigrafe "Tempo vero".

Frutto dell'ingegno dell'architetto Raffaele Palermo, specializzatosi nella ideazione e costruzione di orologi solari, i cui prototipi furono presentati con successo alla Solenne esposizione di arti e manifatture di Napoli del 1853,  la "meridiana" posta sull'orologio di Largo di Castello, consentì di leggere sia il tempo vero, quando il sole ne illuminava il quadrante,  che il mezzogiorno del tempo medio, in sincronia con i quadranti elettrici.

Successivamente, nella seduta del 20 luglio 1855, il Consiglio Edilizio della Capitale ritenne opportuno diffondere questo tipo di orologi elettrici anche in altre zone della città e precisamente al Real Albergo dei Poveri, al Largo delle Pigne (odierna piazza Cavour), al largo Carità, alla Villa Reale, a Piedigrotta, a Castel Capuano, al Palazzo della Regia Posta, alla Deputazione di Salute, alla stazione della Strada Ferrata ed al largo del Mercatello (odierna piazza Dante).

Nessuno di questi orologi fu realizzato ad eccezione di quello al largo del Mercatello posto per volontà di Ferdinando II sull'acroterio del Foro Carolino [9].

Inaugurato il 4 maggio del 1858 l'orologio, anch'esso con quadrante retroilluminato a gas, tre volte al giorno, al suono dell'inno borbonico, segnava le sei mattutine, le dodici e  l'Ave Maria . Il colonnello Nunziante, su incarico del re, s'occupò d'acquistare a Londra l'orologio, ed a Parigi il suo quadrante di cristallo [10].

Il 3 dicembre del 1858 s'insediò una commissione, presieduta dal monsignor Salzano, per predisporre quanto necessario alla realizzazione di una statua di Carlo III di Borbone da collocare al centro dell'emiciclo. Il progetto, preparato dallo scultore Salvatore Irdi, ebbe vari rimaneggiamenti che non ne consentirono la realizzazione.

Nel 1860, per ovviare alle lesioni apparse sul quadrante di cristallo si dispose la sua sostituzione con l'attuale disco di lamiera, pochi mesi dopo, nel corso dei disordini post-unitari, il meccanismo interno fu distrutto e l'orologio cessò di scandire il giorno al suono dell'inno di Paesiello.

Nel 1872 il Foro Carolino fu dedicato al poeta Dante Alighieri ed al centro della piazza fu collocata l'infelice opera dello scultore Tito Angelini.  L'orologio di largo di Castello,  lasciato in stato d'abbandono e senza manutenzione, fu smantellato in epoca post unitaria. L'idea di una rete di orologi elettrici pubblici fu ripreso nel 1931 allorquando, l'Ente Autonomo Volturno decise di realizzare il progetto dell'ora unica della città di Napoli mediante l'installazione di 500 orologi sincroni (460 privati e 40 pubblici) comandati da una centrale posta nella sede dell'Ente, a sua volta collegata con la centrale dell'Osservatorio Astronomico di Capodimonte, ove veniva regolata l'ora astronomica. Oggi, di questi orologi, sopravvivono solo dodici esemplari.